PLAKJES POLENTA UIT DE OVEN met gerijpte pecorino, rode uien in olie en kastanjehoning

Maïs kwam begin jaren 1500 in Italië aan en kreeg meteen de naam granoturco (“Turks graan”). In werkelijkheid begon de reis van maïs aan de andere kant van de oceaan, in Amerika, maar in die tijd werd alles wat van verre overzeese landen kwam, standaard en ten onrechte “Turks” genoemd. Hoe het ook heette, deze plant was kostbaar en elk deel ervan had een doel. De bladeren werden gebruikt om matrassen te vullen, de gedroogde stengels werden in de haard verbrand om het huis te verwarmen en vooral de korrels werden tot meel gemalen om polenta te maken. Die bereiden was een langdurige klus, vaak samen uitgevoerd, onder begeleiding van traditionele volksliederen. In bergdorpen gaat het verhaal dat wie de houten spaan boven de koperen ketel hield, urenlang onvermoeibaar roerde en leerde het precieze moment te herkennen om te stoppen voor die perfecte, romige textuur.

Overal in Italië zijn er nog mensen die polenta volgens de traditie maken, maar het is niet altijd mogelijk om er de tijd en zorg aan te besteden die dit gerecht zonder twijfel verdient. Als de tijd krap is, maar je toch zin hebt in de echte smaken en dierbare herinneringen van vroeger, kunnen eenvoudige recepten dat culinaire erfgoed vieren, net als onze gebakken polentaplakken met gerijpte pecorino, rode uien in olie en kastanjehoning. Rustiek maar verfijnd, troostend maar verrassend: ze combineren de warmte van de boerenkeuken met de complexiteit van zorgvuldig gekozen ingrediënten. Het resultaat is een gerecht dat zowel de knusse intimiteit van thuis als de feestelijke sfeer van een bijzondere bijeenkomst oproept.

Voorbereidingstijd: 10 minuten
Bereidingstijd: 30 minuten + 30 minuten rusttijd
Porties: 12 plakken

Ingrediënten

375 g instantpolenta
150 g rode uien in olie Emilia Food Love
Gerijpte pecorino Emilia Food Love, naar behoefte
Kastanjehoning Emilia Food Love, naar behoefte
Boter, naar behoefte
Verse salie, naar behoefte
Zout en peper

Bereiding

1. Breng 1.5 liter (6 cups) gezouten water aan de kook in een grote pan. Strooi de instantpolenta er geleidelijk in en roer voortdurend met een houten lepel of garde om klontjes te voorkomen.

2. Doe de gare polenta nog warm in een ingevette cakevorm. Laat ongeveer 30 minuten opstijven, haal hem uit de vorm en snijd hem in ongeveer 12 plakken.
3. Leg de plakken op een met bakpapier beklede bakplaat en bak ongeveer 15 minuten in een voorverwarmde oven op 220 °C (425 °F), tot ze mooi goudbruin en krokant zijn.  
4. Schaaf de gerijpte pecorino in dunne schilfers en verdeel ze over de warme plakken polenta. Leg op elke plak rode uien in olie en een fijn straaltje kastanjehoning.
5. Maak af met een paar verse blaadjes salie en wat versgemalen zwarte peper.
   
   
   Tip

Om je gebakken polentaplakken nog smaakvoller te maken, kun je de rode uien combineren met andere groenten in olie, zoals onze pompoen in olie of gegrilde courgettes in olie van Emilia Food Love.